Jean-Élie François était un jeune capois très zélé du milieu culturel et social du Cap-Haitien. Dès l’adolescence, son penchant pour l’art, pour les lettres en particulier, l’amenait à des initiatives marquantes. Quand il n’organisait pas des concours, il montait des revues. Quand il n’était pas leader d’une équipe de génie, il dirigeait des cercles littéraires. Toujours un nouveau projet, toujours une idée inattendue, toujours une sortie surprenante. Jean-Élie était une tête. 

Il était surtout connu pour la compagnie Klinòp, qu’il a lui-même fondé et dont il a été le président-directeur général. Il a aussi initié Haitinéraire et le Festival Lang Kreyòl. Par ailleurs, il a longtemps travaillé aux côtés de l’association littéraire Entre Les Pages, la Bibliothèque Anthénor Firmin, Klere Timoun, Cap Vert, Hultprize et beaucoup d’autres structures de la ville ont été marquées par son passage.